Magie, Alchemie und ein unsterblicher Vertrauter mit einem tödlichen Geheimnis: Packende historische Fantasy voller Romantik von der Königin der Phantastik Leigh Bardugo
Spanien zu Beginn des Goldenen Zeitalters: In einem heruntergekommenen Haus in Madrid nutzt die junge Luzia Cotado einen Hauch von Magie, um die endlose Schufterei als Küchenmädchen zu überstehen. Doch als ihre intrigante Herrin entdeckt, dass ihre Dienerin ein Talent für kleine Wunder besitzt, verlangt sie, dass Luzia diese Gabe einsetzt, um die gesellschaftliche Stellung der Familie zu verbessern. Dieses Unterfangen nimmt eine gefährliche Wendung, als Antonio Pérez, der in Ungnade gefallene Sekretär des Königs, auf Luzia aufmerksam wird. Pérez schreckt vor nichts zurück, um die Gunst des Hofes zurückzuerlangen. Und der spanische Herrscher ist noch immer von der Niederlage seiner Armada erschüttert und sucht verzweifelt nach einem Vorteil im Krieg gegen Englands ketzerische Königin.
Luzia ist fest entschlossen, diese eine Chance auf ein besseres Leben zu ergreifen, und taucht ein in die Welt von Sehern, Alchemisten, Heiligen und Gaunern, in der die Grenzen zwischen Magie, Wissenschaft und Betrug schon bald verschwimmen. Um zu überleben, muss sie alles wagen – auch wenn das bedeutet, dass sie die Hilfe von Guillén Santangel in Anspruch nehmen muss, ihrem unsterblichen Vertrauten, dessen eigene Geheimnisse sich für beide als tödlich erweisen könnten.
Hält, was es verspricht
Von Leigh Bardugo bin ich bereits seit Jahren begeistert. Zwar kann man ihrer Grischa-Trilogie anmerken, dass es ihre ersten Veröffentlichungen sind. Doch jedes weitere ihrer Bücher wurde besser und besser. Zuletzt versucht sie sich auch in verschiedenen Sub-Genre des Fantasys. Meine Favoriten bleiben bis heute jedoch Six of Crows und Crooked Kingdom. Mit dieser Neuerscheinung hat sie mich aber allemal wieder von sich überzeugt. Das Cover lässt bereits auf das historische Setting schließen und Leighs Ruf eilt dieser durchweg magischen Geschichte voraus.
Spanische Inquisition und Wunder
Bereits mit den ersten Seiten hat mich die Autorin ungemein gespannt gemacht. Ihre Art, Schrecken und wendungsreiche Ereignisse anzuteasern, ließ mich nur so durch die Seiten fliegen. Zwar lernen wir zuerst zahlreiche Charaktere kennen, doch dabei näher wir uns gezielt Luzia an. Die ersten fünfzig Seiten etablieren ihre alltägliche Welt, stellen diese aber auch bereits auf den Kopf. Lange Zeit konnte ich nicht genau sagen, wohin diese Geschichte führen würde, doch das machte ihren Reiz aus. Während der Vertraute sich in Luzias Leben etabliert, müssen wir mit ihr daran zweifeln, wem sie trauen kann und sollte.
Filmreife Magie
Obwohl die Magie in diesem Buch (dem Setting entsprechend) religiös erklärt wird, kommt ihr Charme keineswegs zu kurz. Wer die Künste der Grischa lieben gelernt hat, wird auch hier auf seine oder ihre Kosten kommen. Hinzu treten jedoch noch die Macht von Flüchen und zahlreiche Intrigen, die die Reinheit der Magie verkomplizieren. Luzias Motive sind durchweg klar, doch deren Konsequenzen sowie die lauernden Gefahren zeigen sich erst mit der Zeit. Leigh Bardugo balanciert wunderbar zwischen inneren Konflikten sowie Gefühlen und externen Antrieben und packenden Wendungen. Drei (sogar vier) verschiedene Foki erlauben uns, die Er-/Sie-Perspektive vollends auszukosten und zu genießen.
Fazit
Fantasy in einem historisch anmutenden Setting war noch nie ein Problem für Leigh Bardugo. Dieses Mal wagt sie jedoch, ihre Handlung inmitten realer Ereignisse spielen zu lassen. Luzias Magie zeigt sich inzwischen zahlreicher Intrigen, inmitten derer sie um ihr Überleben kämpfen – vielleicht braucht sie dabei einen Teufel an ihrer Seite. Packend von der ersten Seite an, poetisch und vor allem magisch!
Die Autorin:
Leigh Bardugo ist die #1 New York Times-Bestsellerautorin der »Alex Stern«-Reihe und die Schöpferin des GrishaVerse, das die »Grisha«-Trilogie (inzwischen eine Netflix-Serie), die »Krähen«-Dilogie, die »King of Scars«-Dilogie und vieles mehr umfasst. Ihre Kurzgeschichten sind in mehreren Anthologien erschienen, darunter »The Best American Science Fiction and Fantasy«. Sie lebt in Los Angeles und ist Associate Fellow des Pauli Murray College an der Yale University. Q