Magier werden geboren. Hexen werden gemacht. Und Herzen fallen dem dunkelsten aller Zauber zum Opfer.
Seit dem gewaltsamen Tod ihrer Eltern überlebt Lucinda Cross auf den Straßen der Unterstadt, bis eine überraschende Einladung alles verändert: Vorgoth, die Akademie der dunkelsten Künste, öffnet ihre Tore für die Gejagten und Unterdrückten der Magier-Herrschaft. Junge kriminelle Hexen und Hexer lernen hier, eine Verbindung mit Familiaren einzugehen, die ihnen magische Fähigkeiten verleihen, darunter Drachen, Basilisken oder Seraphim. Zwischen tödlichen Prüfungen und gewalttätigen Kommilitonen gerät Luci ins Visier zweier Männer, die gefährlicher sind als jeder schwarze Zauber: den kaltherzigen Anführer der Studenten-Elite Devriel Malkov und den attraktiven Professor Ezra Aerion, der mehr über ihre Vergangenheit weiß, als er preisgibt. Denn die Mörder ihrer Familie sind näher, als Luci denkt. Schließlich muss sie entscheiden, wie viel sie zu opfern bereit ist – für ihre Rache, für die Liebe, für die Wahrheit.
Doch Rache ist ein trügerischer Lehrer, Liebe endet in Verrat, und die Wahrheit schmeckt meist bitterer als jede Lüge.
Spicy Dark Fantasy Romance im Dark-Academia-Setting
Von Autorin Beril Kehribar hatte ich bereits vor diesem Buch Gutes gehört, aber noch nichts gelesen, sodass ich nun dieser neuen Trilogie eine Chance geben wollte–besonders da Dark Fantasy, Romance und auch das Dark Academia-Setting mich immer sehr reizen. Wir lernen unsere Protagonistin–und besonders ihr Vertrauen in nichts und niemanden–schnell kennen und nehmen dann mit ihr erstmals die Akademie Vorgoth sowie ihre Mitstudierenden wahr. Zudem bekommen wir ein paar Informationen über die gegnerischen Lager in der von Beril geschaffenen Welt und wie die Studierenden in Zukunft eine Rebellion vorantreiben sollen. Zugegebenermaßen habe ich den Kern der Rebellion noch nicht ganz verstanden, verstehe aber zumindest dank der ersten Kapitel, dass eine gewisse Form der Magie und samt gezeichnete Menschen verfolgt werden, es sei denn sie übergeben sich freiwillig und werden dann ihrer Kräfte entzogen. Da es sich aber um zwei Seiten und Formen von Magie handelt (wohl Magier und Hexen), empfand ich die Differenzierung als nicht ganz umfassend ausgelegt.
Viele Charaktere mit eigenen Perspektiven
In den ersten Kapiteln in der Akademie lernen wir dann auch die anderen Hauptfiguren kennen–erst durch Lucindas Perspektive, dann durch ihre eigenen. „Morally grey cast“ trifft es hier wirklich gut, denn für lange Zeit konnte ich mich wirklich mit keinem der Figuren wirklich anfreunden–Lucindas zwei Freund*innen ausgeschlossen, die jedoch keine eigene Perspektive erhalten. Zu diesen „bad girls“ und „bad boys“ kommt dann auch noch ein sehr komplexes Netz aus Attraktion und Beziehungen hinzu, in deren Mitte sich Lucinda schnell wiederfindet. Ihr Lehrer, ihre Mobber–plötzlich wollen alle etwas von ihr und fühlen sich zu ihr hingezogen, ob sie es wollen oder nicht. Für mich war nicht nur die Age Gap und das Machtgefälle in Lucindas sich schnell intensivierender Beziehung mit ihrem Lehrer ein Problem, sondern auch der Hass, der ihr zuerst von Mitschüler*innen entgegen gebracht wird und sich irgendwie auf eigenartige Weise in Romantik verwandelt oder zumindest verwandeln soll. Zudem finde ich es interessant, dass bereits jetzt klar angedeutet wird, wer Lucindas finaler Lover Interest ist, das Ganze aber durch vier weitere Interessent*innen verkompliziert wird. Für mich zugegebenermaßen etwas over the top.
Eine spicy Romantasy an einer tödlichen Universität
Die Dark Academia-Vibes haben mich an diesem Buch wohl am ehesten überzeugt–zudem die Beziehung zwischen Lucinda und ihrem Familiar Ash. Zuzusehen, wie die Studierenden verschiedenen Prüfungen unterzogen werden, war spannend und mitreißend. Beril hat sich vermutlich stark von anderen magischen Schulen inspirieren lassen und dennoch ihre ganz eigenen Welt geschaffen. Besonders packend waren die finale–sehr leicht tödliche–Prüfung, die uns schlussendlich auch mit einem intensiven Cliffhanger zurücklässt. In dieser muss Lucinda mit ihre Klassenkamerad*innen zurecht kommen, denen sie bisher eher weniger freundlich gesinnt war (und anders herum). Dabei habe ich gemerkt, dass Beril es durchaus geschafft hat, mir diese moralisch sehr grauen Charaktere (zumindest Onyx und Devriel) näherzubringen. Ich bin mir nicht sicher, wie konsistent ich sie mögen werde (denn auch andere Charaktere, die durchaus positiv gemalt werden, sind mir eher weniger sympathisch). Dennoch bin ich gespannt, wie das Zusammenspiel der Figuren weitergehen wird und auch, was wir noch über die Welt, in der sie leben, erfahren werden.
Fazit
Ein packender Auftakt, der mich jedoch mit seiner Anzahl an Love Interests und moralisch zweifelhaften Charakteren etwas überfordert–um nicht zu sagen genervt–hat. Nichtsdestotrotz haben mich diese Figuren schlussendlich so interessiert und mit Spannung erfüllt, dass ich dem zweiten Band doch eine Chance geben möchte. Die magische Welt und Akademie, die Beril Kehribar geschaffen hat, reißen uns Lesende mit sich davon, können aber hoffentlich in den kommenden Bänden noch in mehr Tiefe ergründet werden.
Die Autorin:
Beril Kehribar, geboren 1991, zählt als Platz-1-SPIEGEL-Bestsellerautorin zu den bekanntesten Namen der deutschen Fantasy. Ihre Romane leben von dunkler Ästhetik und moralisch grauen Figuren. Musik, insbesondere Metalcore, prägt nicht nur ihr Privatleben, sondern auch die Stimmung ihrer Bücher: Die atmosphärischen Playlists dazu verbinden sie längst über die Geschichten hinaus mit ihrer Community. Auf Instagram und TikTok ist die Autorin unter @beril.kehribar zu finden, wo sie Einblicke in den Schreiballtag mit ihren zwei Katzen gibt. Q
Die Sprecher*innen:
Corinna Dorenkamp stand bereits als Achtjährige vor dem Mikro. Sie ist nicht nur eine vielbeschäftigte Hörbuchsprecherin, sondern auch in zahlreichen Synchronrollen zu hören (Orphan Black, Mad Men) und als Synchronregisseurin tätig. Q
Till Beck ist neben seiner Arbeit als Schauspieler auch als Synchronsprecher und Sprecher zu hören. Seine markante Stimme und sein Talent, Charaktere lebendig und facettenreich darzustellen, haben ihm eine treue Fangemeinde eingebracht, insbesondere in den Genres Dark Romance, Fantasy und Romance. Q
Louis Friedemann Thiele ist ein deutscher Schauspieler, Synchron- und Hörbuchsprecher. Er hat seine Stimme schon zahlreichen Schauspielern, u. a. Ed Westwick und Andrew Garfield, und Geschichten geliehen. Q
Kevo Adler wohnt in Norddeutschland und kam über die Schauspielerei zum Hörbuchsprechen. Erste Romane sprach er 2023 ein. Mit seiner markanten, warmen Stimme, die Kevo durch seine schauspielerische Vorerfahrung unterschiedlich einzusetzen weiß, zählt er inzwischen zu den etablierten Sprechern in der Hörbuchbranche. Q
Milla Wolf absolvierte ihre Schauspielausbildung in Hamburg. Ihre frische und ausdrucksstarke Stimme leiht sie vor allem Romance- und Romantasy-Hörbüchern. Q